¿Qué son los combustibles fósiles?
Los combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas natural, son aquellos que provienen de la descomposición natural de la materia orgánica (plantas, microorganismos, bacterias y algas), luego de un proceso de transformación que puede durar más de 600 millones de años.
La materia orgánica acumulada durante millones de años en el fondo de lagos y mares sufre diversas alteraciones debido al aumento de la presión y la temperatura del suelo. Se transforma, entonces, en diferentes tipos de roca sedimentaria o fósiles que contienen energía química acumulada. Así se originan sustancias como el petróleo, el carbón o el gas natural (también, aunque menos nombrados: antracita, lignito, hulla y turba) que, mediante procesos de excavación, se pueden extraer desde las profundidades del suelo.